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Depuis près de 30 ans, Lactanet identifie les troupeaux laitiers les mieux gérés au Canada en utilisant l’indice de performance du troupeau (IPT). Cet outil est utilisé par les producteurs laitiers d’un océan à l’autre pour surveiller les performances, suivre les progrès et déterminer les possibilités d’amélioration.
Six indicateurs sont utilisés dans l’IPT, dont la valeur du lait, la santé du pis, l’âge au premier vêlage, l’efficacité du troupeau et la longévité. La valeur du lait représente la valeur monétaire moyenne des composants du lait pour la production réelle de toutes les vaches du troupeau selon les valeurs actuelles pour le lait. Le comptage de cellules somatiques (CCS) moyen du troupeau constitue quant à lui la mesure de la santé du pis.
L’efficacité du troupeau, elle, correspond au pourcentage de vaches en lactation au jour du test et permet de mesurer l’équilibre optimal du troupeau dans le contexte où une valeur se situant entre les 40e et 80e percentiles fournit un pointage plus élevé qu’une valeur extrêmement basse ou élevée. Puis, une plus grande longévité permet de réduire les coûts de remplacement des génisses tout en créant un surplus d’animaux à vendre pour les remplacements, ce qui augmente les revenus. Une longévité accrue favorise une meilleure production et permet de réduire les coûts de remplacement des génisses tout en créant un surplus d’animaux à vendre pour les remplacements.
Enfin, l’intervalle de vêlage est un indicateur de la gestion globale de la reproduction, mesurant notamment la détection des chaleurs et la fertilité du troupeau.
Progressive Dairy – en français a demandé aux éleveurs des meilleurs troupeaux de chaque province quel indice de gestion provenant de l’IPT auraient-ils modifié ou géré de façon plus étroite en 2022, année au terme de laquelle ils se sont démarqués de leurs pairs.
Voici ce qu’ils ont répondu:
West River Farm Ltd., Colombie britannique
« Au cours des dernières années, nous avons mis l’accent sur notre inventaire de génisses, gérant étroitement un nombre adéquat d’animaux de remplacement efficaces, rentables et fiables. Cette année, nous avons enregistré notre plus grand gain en matière de santé du pis, car nous avons réduit le nombre d’animaux plus âgés qui ont systématiquement un comptage de cellules élevé, ce qui a également entraîné une baisse significative de la longévité en raison de l’évolution démographique du troupeau. Nous sommes emballés par le potentiel génétique de notre troupeau à mesure qu’il progresse vers les futures lactations. »
—Grant et Eugene Sache
West River Farm Ltd., Colombie britannique. Photo de courtoisie.
Mars Dairy, Alberta
« Au cours des dernières années, nous avons investi prioritairement dans nos ressources humaines. Cet investissement dans une main-d’œuvre qualifiée a permis de créer un environnement de travail positif, d’améliorer nos pratiques de gestion et de maintenir un taux élevé de rétention de nos employés.
« Notre amélioration la plus significative en 2022 selon l’IPT a été la longévité. Nous avons amélioré les soins aux animaux et le confort des vaches grâce à une litière de sable, une traite trois fois par jour, un revêtement de sol en caoutchouc et la construction dans l’étable d’espaces de logement de transition. Tout cela se traduit actuellement par une proportion de 60 % des vaches du troupeau qui sont en troisième lactation ou plus. »
—Gert et Sonja Schrijver
Mars Dairy Farm, Alberta. Photo de courtoisie.
Alley Holsteins, Saskatchewan
« C’est dans la catégorie de la longévité que nous avons observé en 2022 la plus grande amélioration. Avoir un troupeau composé de vaches plus âgées est l’un de nos objectifs. Nous pensons que celles-ci sont plus rentables que les vaches plus jeunes. Pour que cela se produise dans notre ferme, nous avons investi dans le confort des vaches, telles que dans des stalles de sable, des revêtements de sol en caoutchouc et la traite des vaches trois fois par jour. Nous avons également adopté le programme de préparation au vêlage X‑Zelit qui, selon nous, a été bénéfique pour nos vaches plus âgées et a rendu la période de transition un peu plus facile. Tout cela a contribué à l’augmentation de notre indicateur de longévité et, en fin de compte, à la qualité de notre indice de performance du troupeau. »
—Logan Leyenhorst
Alley Holsteins, Saskatchewan. Photo de courtoisie.
Del Dairy, Manitoba
« Nous avons été généreusement comblés par cette dernière année à la ferme. Je me suis marié à la ferme en 2014 et j’ai commencé à gérer le troupeau en 2018. Avec le père, le frère et les sœurs de ma femme, je fais la traite et je nourris le troupeau. Au cours de l’année, il y a eu beaucoup de croissance, nos vaches atteignant des chiffres qu’elles n’avaient jamais atteints auparavant. La production, la matière grasse et la qualité du lait ont été exceptionnelles avec une moyenne de cellules somatiques inférieure à 100 000.
« Au cours des dernières années, nous avons apporté un certain nombre de changements, dont le plus notable a été notre période de transition. Avec 55 % de notre troupeau en troisième lactation ou plus, planifier une bonne transition des vaches taries vers le moment où elles deviennent fraîches est crucial pour leur lactation. La santé des onglons, le confort des vaches et une ration équilibrée sont quelques-uns des principaux éléments essentiels. Nous avons un conseiller en alimentation incroyable qui peut grandement nous aider pour donner à nos vaches ce dont elles ont besoin. Notre vétérinaire nous donne également mille et un trucs et astuces pour favoriser une meilleure transition.
« L’élevage laitier requiert beaucoup de travail. Pour arriver à bien faire fonctionner notre ferme, nous comptons sur une équipe formidable, de nos conseillers en alimentation à notre remarquable clinique vétérinaire, en passant par le plus important, notre famille. Nous sommes impatients de voir ce que l’année à venir nous apportera. »
—Jason Breukelman
Stewardson Dairy, Ontario
« Le domaine où nous estimons nous être le plus améliorés est la qualité des fourrages. Nous portons davantage d’attention à tous les aspects de la production de notre maïs grain et de nos ensilages – de luzerne, de céréales et de maïs. Dès le début, l’accent a été mis sur les cultures, les techniques de récolte appropriées ainsi que l’entreposage et la reprise de l’ensilage.
« Nous avons pris en considération le choix de la semence appropriée, l’ensemencement dans des conditions de sol idéales, la récolte à la bonne humidité et à la bonne maturité ainsi qu’un tassement et un recouvrement appropriés.
« Le résultat final pour notre ferme a été que nous avons été en mesure de donner aux vaches en lactation une ration composée de plus de 70 % de fourrage et que nous avons réduit nos dépenses d’achat d’aliments. Nous avons également réduit nos coûts de remplacement en doublant notre récolte d’ensilages de céréales qui sert à nourrir nos jeunes animaux. »
—Jeff, Brenda et Dylan Stewardson
Ferme Karibel inc., Québec
Note de la rédaction : La ferme Karibel a remporté les honneurs du troupeau le mieux géré non seulement au Québec, mais dans l’ensemble du Canada.
« Comparativement à 2021, c’est la valeur de notre lait ainsi que la longévité qui nous ont donné plus de points que l’année précédente. À chaque jour, nous essayons de cibler les petites lacunes et de voir par quel procédé nous pouvons les améliorer. En ce sens, cette année, la valeur de notre lait ainsi que la longévité ont sans doute été affectées positivement par la précision de notre transition, de belles investigations avec notre nutritionniste expert robot, des petites modifications dans le procédé de notre récolte de fourrage pour une qualité optimale. Notre indicateur de longévité en particulier a augmenté grâce à la sélection volontaire, moins de relève ainsi qu’à long terme, l’amélioration de notre génétique.
« Personnellement, ma motivation, je la vois jour après jour dans l’épanouissement et le dépassement de mon entreprise et non dans l’objectif d’atteindre un rang quelconque. L’IPT s’améliore lorsque le soin est apporté aux détails. »
—Isabelle Lasalle, Luc Lasalle et Jacinthe Breault
Luc Lasalle et Jacinthe Breault avec leur petite-fille de la Ferme Karibel, Québec. Photo de courtoisie.
Hazelhill Farms, Nouveau-Brunswick
« Nous nous efforçons toujours d’améliorer les pratiques de gestion en travaillant avec nos partenaires de l’industrie ainsi que nos employés à la ferme afin d’optimiser la santé, la productivité et la rentabilité des vaches. »
—John et Derek Robinson
Hazelhill Farms, Nouveau-Brunswick. Photo de courtoisie.Sunny Point Farms Ltd., Nouvelle-Écosse
« En fait, nous concentrons nos objectifs à la ferme sur la maximisation de la production rentable de solides tout en mettant aussi l’accent sur le contrôle de la santé de notre troupeau en général et particulièrement, de celle du pis. Nous utilisons et respectons des paramètres d’élevage stricts. Il se trouve que la combinaison de ces objectifs s’aligne sur l’indice de performance du troupeau de Lactanet. »
—Philip et Lori Vroegh
Tiny Acres Holsteins, Île-du-Prince-Édouard
« Notre famille a été frappée de plein fouet par l’ouragan Fiona en septembre 2022. Nous nous sommes alors préparés à la tempête en ajoutant des pneus supplémentaires sur les tas d’ensilage et en nous assurant que tout était sécurisé. Avant même que le vent ne se calme, nos voisins sont venus nous aider à ramasser les morceaux de notre étable à stabulation libre et à en commencer la reconstruction.
« En quelques jours, le béton a été coulé et une nouvelle étable a pris forme. L’aide est venue de la communauté d’une église locale qui a établi un calendrier et construit la nouvelle étable en quelques semaines. Notre famille est reconnaissante envers nos voisins et amis venus si rapidement à notre secours.
« Nous sommes honorés de recevoir le prestigieux prix du troupeau le mieux géré de l’Île-du-Prince-Édouard. »
—Logan Bryanton
Sunrise Dairy Ltd., Terre-Neuve-et-Labrador
« Faire confiance à la technologie, c’est là où nous avons constaté le plus d’amélioration au cours de l’année 2022.
« Ça a été notre première année complète depuis le passage de notre ferme à la traite robotisée et, même lorsque la santé des vaches nous dépasse, la technologie robotique à la ferme, elle, fonctionne.
« En apprenant à faire confiance à la technologie, à travailler dur et à vous entourer de personnes partageant les mêmes idées, vous réussirez à coup sûr! »
—Jeff et Olive Greening
Sunrise Dairy Ltd., Terre-neuve-et-Labrador. Photo de courtoisie. 
